Issue 39, Winter/Spring 2025

Scroll down for Arabic abstract. d

This study investigates the relationship between the concept of the attention economy and the steering of Egyptian audiences toward consuming specific digital content via social media platforms. It does so through an evaluative examination of opportunities and risks, and by proposing a set of response mechanisms from the perspective of elites. Data were collected through semi-structured scholarly interviews with a sample of academic and professional media elites who maintain an active presence in digital public debate, alongside an online questionnaire administered to a sample of social media users. The findings indicate that while users view algorithms as the only factor influencing the consumption of particular digital content, media elites argue that this phenomenon results from a complex interaction among three key elements: algorithms, user behavior, and platforms’ commercial policies. The most significant risks include the emergence of filter bubbles that limit individuals’ exposure to diverse viewpoints, thereby narrowing their intellectual horizons, as well as algorithmic non-neutrality, given that algorithms are designed to maximize clicks in ways that serve the interests of specific institutions and entities, which in turn intensifies polarization and division.

اقتصاد الانتباه وتوجيه الجمهور نحو استهلاك المحتوى الرقمي: الفرص، والأخطار، وآليات الحماية

الملخص

تهدف الدراسة إلى قياس العلاقة بين مفهوم اقتصاد الانتباه، وتوجيه الجمهور المصري نحو استهلاك محتويات رقمية معينة عبر منصات التواصل الاجتماعي، من خلال دراسة تقييمية للفرص والأخطار، واقتراح مجموعة من الآليات اللازمة للمواجهة من وجهة نظر النخبة، حيث تمثلت أدوات جمع البيانات في المقابلة العلمية شبه المقننة مع عينة من النخبة الإعلامية الأكاديمية والمهنية، ممَّن لديهم حضور فعلي في النقاش العام الرقمي، إلى جانب تطبيق استبانة إلكترونية على عينة من مستخدمي مواقع التواصل الاجتماعي، وأظهرت نتائج الدراسة أنه بينما يرى المستخدمين أن الخوارزميات هي العامل الوحيد المؤثر في استهلاك محتوًى رقمي معيَّن؛ أكدت النخبة الإعلامية أن هذه الظاهرة ناتجة عن تفاعل معقد بين ثلاثة عناصر رئيسة: (الخوارزميات، وسلوك المستخدم، وسياسات المنصة التجارية)، وتمثلت أهم الأخطار في ظهور (فقاعات الترشيح) التي تحد من تعرُّض الأفراد لوجهات نظر متنوعة؛ ومِن ثَمَّ تضييق أفقهم الفكري، بالإضافة إلى عدم حيادية الخوارزميات؛ فهي تُصمم لزيادة النقرات لخدمة مصالح مؤسسات وكيانات معينة؛ ممَّا يزيد من الاستقطاب والانقسام. ي